李自成发现明军意图带领四十万大军与明军在朱仙镇大战，历时半月有余。前期官军打的还可以，后期左良玉左屁股可能发现官军要倒霉，竟然带领自己本部人马攻击友军，劫掠友军骡马，然后带领军队南下襄阳。
李自成趁着左良玉逃跑之际带兵强攻，大败明军，俘虏明军七万多人，斩首无数。自此中原官军再无机动兵团与流寇决战，只能围困孤城被李自成各个击破。
六月底左良玉跑到襄阳，在襄阳站住脚跟后开始劫掠地方，很快又组建起四十万大军。不过这四十万都是当地的农民，战斗力就可想而知了。
朱宏三七月份从马明远处得知左良玉来到襄阳。马明远也发现情况紧急，当天就过来询问怎么办？朱宏三这几个月光顾着两个儿子的降生，再加上后面九月份还有两个孕妇要生产，准备工作有些放缓。
朱宏三对马明远说道：“二哥情况紧急，你先带着能走的人先行出发，我带着后队随后跟进。”
第一批马家先走，加上所有工匠和家眷，再加上马小芳和马如烟。现在马如烟已经出了月子，身体恢复的也不错，可以上路。难的是董家姐妹，他们现在有八个月了，要走的话怕半路上在生了，只有留在家中。
设备除了能简单携带的其他笨重的全部丢掉。但是就这样也装了二百辆大车。护卫的军队朱宏三让二营三营四营五营和马明远先走，毕竟他们人数太多。现在六个营全部配齐了火炮连，每个营正面对上三千骑兵完全没问题。
马明远回去开始准备。在七月二十日终于准备完成。看着第一批全体人员一共五千多人，朱宏三对马明远说道：“先生一行责任重大，全凭先生做主，生杀大权先生一人可定。”说完对那四个营长说道：“你们听到了，马先生说的话就是我说的，不听的话别怨朱宏三不讲情义。”四人纷纷表示一定听从马先生的话。
马明远拱手说道：“请主公放心，明远一定会把他们安全带往衡州府，咱们在衡州府见面。”说完马明远翻身上马起行。
朱宏三看了看马小芳和马如烟说道：“照顾好我的儿子，我最迟年底就能到衡州府。”
马小芳、马如烟和朱宏三洒泪而别。
留下的有钱勇的一营和张三强的六营，其他的有佟养甲、钱胖子、朱宏义。
钱胖子本来要第一批走，让朱宏三给留下了，这家伙管着情报机构他跑了自己还怎么了解流寇的情况。
情况没有想得那么糟糕，左良玉占了襄阳后也没有南下，祸害的也只是襄阳周围，离武昌还远着呢。这几个月朱宏三还用留下的设备弄出了几门火炮，这样每营的火炮达到了十八门，增加了一点火力。
九月份传来喜讯，九月十六董珍产下一名男孩，朱宏三起名朱淮，九月二十八董环产下一名女孩，朱宏三起名朱渔。朱宏三是喜欢女孩，天天抱着朱渔，小鱼儿小鱼儿的叫着。这样有点不高兴的董环稍稍得到安慰一下。