进入河南已经三天了。朱宏三一路走过来发现小冰期对北方的破坏比预想的还要大。寒冷和干旱基本上杀死了大部分绿色植被。剩一些野草还在顽强活着。远处有几棵杨树，树皮和树叶全被扒光。
做这些的当然是流民。不止这些，远处几处骨架就很可疑，很有可能是被人吃光的。越往北走这种惨状越厉害。佟养甲凑到朱宏三边上说道：“主公，看来北方已经不行了。这地方和我九年前南下根本没法比。以前虽然也是干旱，但是最起码有一点绿色。我记得前面有一个庄子，一会看看吧。”
过了半个小时，队伍经过佟养甲说的那个村庄，朱宏三看到这个村庄已经荒废了很久。村口的大杨树已经死了不知多少年。到处是残垣断壁。有的房子门口还趴着一两具死尸。看腐烂程度应该是半年前死的，有的地方已经露出白骨。
朱宏三命令队伍在这个村庄前休息，同时让人进村庄看看有没有水井。
一会儿斥候班长王小宝来报告说村庄里面的水井已经被填死了，里面有很多死人，多是死于刀剑之下，看样子这里爆发过战斗。
朱宏三点点头，命令下去不要松懈，歇息半小时后出发。
这时候外面跑过来一个人，说道：“报告长官，前方十里发现大队人马。看样子是流寇。正往我方赶来。”
看样子是敌人。朱宏三站起来喊道：“赵国栋。”
赵国栋赶过来说道：“长官，有什么事？”
朱宏三说道：“赵国栋，你指挥战斗，留下一百人保护中军。不到万不得已不要使用手*榴弹。”
“是，长官。”说完赵国栋去安排队伍迎敌。
朱宏三转头对着佟养甲说道：“先生咱们去看看战斗怎么样？”
佟养甲点点头说道：“如主公所愿。”
朱宏三带着佟养甲、钱礼德和十个护兵来到村子外面一个小山包上。女儿朱洛没有跟来，毕竟战场太血腥，朱宏三让她和中军留在村庄了。
在小山包上站定，方圆十几里看得一清二楚。对面的流寇队伍已经来到五里以内。自己这边赵国良已经在村口展开队伍，等待流寇。
朱宏三看看了流寇方面，这是朱宏三第一次正面接触流寇。以前都是听说他们如何如何凶恶。但是今天一看也就比流民强一点儿。
对面的流寇穿着各式的衣服，在都是灰白颜色中偶尔有一点红色。这是穿着明军鸳鸯战袍的，大概是抢来的衣服。前队流寇都是拿着锄头木棒等武器。很少有几个用的钢刀。
在流寇后队站着二百多人的马队。他们装备比较好，有几个装备了明军的纸甲，武器离太远看不清。这些人应该是流寇的精锐，他们都是一些投过去的明军，或者常年的亡命之徒，战斗力比较强。