刘禅入城后，在府衙，接见北伐、陇右文武参拜。刘禅见天色已晚，说些激励、警示的场面话，便让众人退下休息。独自留下诸葛亮，讨论刺史变革大事。
夜间，冀县府衙临时改造的行宫中，诸葛亮与刘禅深夜中，进一步详聊车驾上未聊及的内容。
十几盏青宫灯，照亮冀县简陋的府衙，刘禅与诸葛亮相对而坐。
刘禅端起茶盏，轻抿几口，缓缓说道：“谈及州刺史，朕想先与相父聊聊郡县制。”
“哦！不知陛下又有何高见？”诸葛亮好奇问道。
刘禅放下茶盏，轻笑说道：“不敢轻言高见，只是在汉中近日有所思而已。”
刘禅手指脚下，往前探头，正色说道：“冀，戎地也。秦伐上邽，遂置冀县！冀县为千古以来初批县邑。后商鞅改制，秦国变法，自此郡县制成为至今我华夏永不变革之制。”
“若朕无记错，秦一统六国时，划天下之地，设四十八郡，辖一千余县；至前汉武帝时，天下增至九十一郡，十八诸侯国，合计共一百零九郡国。”
“数百年之间，华夏地越广，县越多，民越众。朝廷监控天下郡县精力不怠，太守拥任命之权，为官腐败，与当地豪强狼狈为奸，祸害一方。是故文帝时命监察御史督查郡县，后武帝设十三刺史部，转御史为刺史，监察地方太守行为。”
诸葛亮闻言，抚须赞许，补充说道：“陛下所言并无出错。后光武中兴之后，将六百石刺史转为两千石刺史，常驻于州中，又可兼任将军，征讨四方不平。至灵帝时，纳刘焉‘废史立牧’，后州牧者，手握大权，割据一方。”
刘禅点头，接过话语，食指轻敲桉几，肃然说道：“光武之后，刺史督查郡官，又深入处理州内之事，却无具体辖权之事。与日后州牧督官又督民，任免州郡官吏所拥权利，完全不同。”
顿了顿，刘禅继续问道：“不知相父是否明白朕的意思？”
诸葛亮微微皱眉，沉吟说道：“臣略知陛下意思，陛下新设刺史，可是如州牧之位又不拥有州牧之权？”
刘禅抬眼望着诸葛亮，点头说道：“正是如此，天下纷乱，看似因为郡太守、州牧心怀不轨，实乃其权利太大，无人可止。郡太守名虽有刺史相辖，但刺史只管官吏所为，不纠其政务之失……。况且两者皆为真两千石，谁大谁小。”
“自从光武中兴之后，‘罢州牧，复刺史’，但刺史却无恢复回京奏事及受御史中丞监督之责，实乃弊端。刺史做大，无人管辖，而且刺史本为监察官，无属吏，事务增多，其左右幕僚也随其增加，又无朝廷管辖，此乃败亡之举。”
刘禅加重语气，向前探头，说道：“是故朕以为，可借设秦州一事，如同变革郡制一般，收刺史征辟之权，左右幕僚由朝廷一并任命。秦州郡太守，俸禄一律从真两千石降至比二千石（注一），刺史从真二千石上调至中两千石。”
诸葛亮眉头舒展，迎着刘禅的目光，接着说道：“将刺史定为政务之官，管辖州中郡县政务，日后政务转呈于朝廷，每年如同郡县般上计于朝廷。”