地球，美国，华盛顿特区。
寂静深夜，夜空中星光点点，某医院的特护病房内，从手术台上或者下来的托尼·斯塔克全身上下插着吊命的输液管，躺在病床上仍旧处于昏迷之中。
守夜的小辣椒佩玻·波茨就坐在床边，闭目假寐。
她太累了。
心累。
今天一天发生的事情着实是超出了她的承受范围。
如今躺在床上靠着每天几十上百万美金的输液才能够勉强维持心脏跳动的托尼·斯塔克更是差点令她崩溃。
“笃笃笃。”
病房门于寂静深夜中被敲响，佩玻·波茨瞬间睁开双眼，警惕道：“谁？”
“是我，班纳。”
手里提着个袋子的布鲁斯·班纳推开了病房门，风尘仆仆的模样看起来有些憔悴。
“我给你带了些吃的，你先吃点东西吧。”
布鲁斯·班纳将装着三文治与牛奶的袋子放在了陪护餐桌上。
“神盾局那边怎么样？”
“他们怎么说？”
将治愈托尼·斯塔克的希望全部寄托于神盾局黑科技上的佩玻·波茨急忙站起身问道。
“佩玻…………”布鲁斯·班纳神色有些迟疑，不过终究还是决定如实相告。
“我无法联系上神盾局，包括之前与我通过电话的娜塔莎。”
“他们就好像集体失踪了一样。”
“不过别担心，要相信他们，他们都是训练有素的特工，他们不会有事的。”班纳的最后一句安慰，显得苍白又无力。
从之前发生的情况来推断，对他们出手的就是贝克特以及贝克特手下那批人。
而他们出手的后果…………
“事实上，他们大多都已经死了。”
一道极其陌生的嗓音伴随着房门的“吱呀”声传进了佩玻与班纳的耳朵里，一道衣着怪异的身影随即映入两人眼帘。
第一印象：这人的脸好长。
“史蒂芬·斯特兰奇？！”在转头看到来人面貌的刹那，佩玻·波茨忍不住低呼出声。
“什么？佩玻你认识他？”纽约之战前还一直过着風雨小說網生活的布鲁斯·班纳一脸疑惑。
“一个非常有名的医生，但是在遭遇了一场车祸后退出了医学界，没有人知道他去了哪里。”佩玻·波茨解惑道。
因为托尼·斯塔克昏迷不醒的缘故，下午独自一人坐在病房里的她一直在搜索各种医学界名人。
斯蒂芬·斯特兰奇这个名字自然也在她的搜索列表里面。