甘州随县，一片山清水秀，处处可见农人忙碌的身影。
这里民风淳朴，地处大周腹地，即便是之前一年的征战，也没有对这里的民生造成太大影响。偶尔有人抱怨征收的战时加税太多，会被旁人打断：“换你去京城和青州试试！”顿时，抱怨的人也闭嘴了。
他们只是少吃两口粮食，但京城和青州丢的可是人命。何况，大周的人口一直都不是很多，即便他们每人都能照大周律领取不少良田，还是有大片的荒地没人耕种，偷偷的开垦一两亩田地填补家用，官府也是睁一只眼，闭一只眼。
这里，人人安居乐业，像是生活在世外桃源中一样。
驿路尽头的地平线上，慢慢的出现了一队士兵的身影，路边劳作的民众，刚开始以为那不过是普通路过的大周士兵，随着那些士兵越来越近，农夫们发现，这些士兵的人数好像太多了些。最近处的已经能看清身上盔甲的细节，最远处的，还在天边看不到头，他们才知道，好像是出大事了。
那些队伍越走越近，越走越近，打头的是大周士兵，但是队伍中的那些人，却叫他们看直了眼睛。
娘嘞，那些人长的身高体壮，眼珠子和头发的颜色，有不少竟是五颜六色的，难不成是北蛮人！
他们虽然地处乡野之间，可是也知道一些朝中的大事儿，譬如说，北蛮人被打败了，大周胜利了，战时的加税没了，这是大好事。
可是，这些远道而来的蛮人又是个什么情况。
一名正在劳作的田汉，飞奔着回家，给乡间通报情况。
不多时，沿路的大小村落里，就跑出来无数的乡人，围观起来。
那长长的似乎看不到头的蛮人队伍，也渐渐的看到了尾巴。
这些蛮人约莫有六千多人，看起来队伍拉的很长，其实是因为队伍里有着不少牛车和马车。
带队的人，是一名穿着露肩薄皮袍，脸带铁面具的骑马壮汉。
十里八乡中最具名望的乡绅刘知远被派出来，站在路边，迎着马头走过去。
这刘知远家只算小富之家，但他却是个很得乡人佩服的人，因为他不但会为人处世，还很擅长养儿子，三个儿子都考取了功名，大儿子考中进士，最不济的小儿子，也是秀才。推举他当代表，和这队来历不明的人说话，乃是众望所归。
马上的人看到乡人拦路，停下了脚步。长长的队伍本就行进的不快，顿时全部停了下来。
“小老儿斗胆，敢问军爷们是到哪里去？乡邻们备上了一点薄礼，还望将军笑纳。”刘知远其实也有些心惊胆战的，秀才遇见兵，有理说不清，他生怕这些兵丁分不清好歹，赶紧叫身后提着篮子的乡人们送上手中的东西。
那些东西里有鸡蛋，有乡间自己酿造的米酒，还有馒头，大饼，甚至米面等物，虽然不多，品种却很丰盛。