九原郡，阴山脚下。
除了零星的屯垦点外，这里完全是草的海洋。
只是当关城大开之时，绿色的海洋上，没一会就遍布着白色的云彩。
嗯，是绵羊。
立秋已过，北方草原的牧民就开始准备过冬了。
尤其是大漠以北的蒙古高原，荒草已经开始结籽，再过月余，初雪必将如期而至。
为了防止匈奴人遵循着惯例南下劫掠，散牧在阴山以北，大漠以南的畜群将陆续越过长城，在更加安全和温暖的河套草原贴秋膘，并越过漫漫寒冬。
当最后一个牧人赶着牛车，进入关城之后，城门立刻关闭，守门的秦兵翻身上马，开始帮着牧人聚拢羊群。
嗯，其实是寻找属于他们这个关塞的牲畜，就是他们之前出塞作战，从匈奴部落中劫掠而来的牛羊。
按照九原军和少府的约定，牲畜交由少府管辖的牧奴放牧。
毕竟九原军或在军营中训练战斗技巧，或在长城要塞守关，没有那么多人力，也不可能去散牧畜群。
至于报酬，羊毛归属少府，羊群产仔则是九原军和牧奴平分。
片刻之后，关城的秦军挑出了十几头最为膘肥体壮的绵羊，在它们身上做出记号，等待剪毛以及再贴一贴秋膘之后，陆续宰了改善伙食。
这里的士兵大多来自关中，远离家乡前往北方戍边，一年也见不到几个活人，再不让吃点肉实在是说不过去。
双方确认完毕之后，牧人将羊群赶到河湾地，然后将绵羊按在地上开始剪毛。
夏天的羊毛虽然比不上冬季的羊毛，但不剪白不剪，反正秋天是草结籽的时候，营养丰富，羊毛也长得快。
渐渐地，被剪的光秃秃的绵羊‘咩呀咩呀’的跑开，化悲愤为食欲的拼命啃草，而它那些凑在一旁看热闹的同类，也被按倒在地，四脚朝天的‘达咩’起来。
…………
而在阴山以北，数千骑兵正沿着单方面划定的疆界策马狂奔。
在猎猎作响的秦字战旗之下，为首的秦将正是蒙恬。
而在他的身边，跟随着的则是上次作战有功，顶替了王离成为九原军裨将的丁复，以及继续奉命扩编胡骑营的灌婴，和刚刚被派遣到九原军做了行军司马的钟离眛。
日上中天，草原上变得酷热起来。
数千骑兵在蒙恬带领下，驻扎在一条潺潺的小溪边上，扎起帐篷，解下马鞍，埋锅造饭，饮马刷马的忙碌起来。
午饭过后，蒙恬坐在一个小马扎上，闭目不言。
他心里有预感，要不了多久，让他返回咸阳城的诏命就会到了。