二十年前，宋应星与哥哥宋应升参加乡试，一个全省第三名，一个全省第六名。
江西乡试的第三和第六！
可惜直到现在，兄弟俩都没考中进士。
三年前，宋应升铨选为桐乡知县。说白了，就是走吏部的关系，以举人身份补选官缺。肯定花了银子，否则轮不上号，费映环当知县也是这个操作。
家里花费大笔银子给哥哥买官，实在没钱给宋应星买知县，于是缓了两年帮宋应星买教谕。
教谕也勉强是官嘛，县公立学校的校长。
如今宋应星已四十多岁，来到分宜县做教谕，本该是他人生最重要的阶段，所有著作都是在这几年完成。
谁知遇到赵瀚，刚开始写《天工开物》，就被一群反贼给抓了。
“搜查县学，将此人的物品全部找来，”赵瀚瞟了宋应星一眼，“特别是书稿之类！”
半个时辰之后，士卒抬着箱子到县衙。
赵瀚蹲下去慢慢翻看，有宋应星的旅行笔记，还有无数技术资料笔记，包括农业机械、陶瓷、砖瓦、冶金、火药、纺织、采矿、气象等等等等。
《天工开物》已经开始动笔，但还只有种植农作物的内容。
赵瀚拿起那几页稿件，却是关于种植稻谷的，而且图文并茂画了诸多农具。
粗略看完，赵瀚评价道：“谬矣，种稻有早稻、晚稻之分，你这只记载了早稻。晚稻者，可用番粳播种，你资料搜集得不齐啊。”
“嗯？”
宋应星本来一副慷慨就义的模样，直至把他的稿件和资料找来，此君才变得有些害怕，生怕反贼把自己的书稿烧了。
却没成想，反贼居然跟他探讨种稻技术，宋应星皱眉道：“真有晚稻种植之法？”
“你是哪里人？”赵瀚问道。
宋应星回答说：“南昌府奉新县。”
“据我所知，赣东北已经有农户种植晚稻，南赣地区也已开始种植晚稻。”赵瀚说得头头是道，其实信息都来自那位粮商。
宋应星也不顾对方的反贼身份，好奇问：“只需番粳稻种，就能种植晚稻？”
“非也，”赵瀚纠正道，“我让人在庐陵县试种晚稻，结果收成不是很好。仔细推算，应该是热照不足。庄稼想要长得好，无非水与热。越是往南边，全年热度就越足，我听说广东有些地方，一年可以种两到三季稻谷。”
“两到三季？”宋应星大为震惊。
赵瀚笑着说：“许多事情，不仅要知其然，还要知其所以然。便如这种稻，想要多收几季，就必须在南方，可知是光照热度的原因。”
宋应星说道：“若有机会，我会去广东看看。”
赵瀚又蹲下继续翻找，竟真找到制作兵器的资料。有弓弩、箭矢、火药、枪炮等等，可惜没有找到投石机。
“怎没有投石车？”赵瀚问道。
宋应星回答说：“没见过。便是大明水师战船，要么用火炮，要么用弩机，谁还会用投石车？”
好嘛，投石车已经被淘汰了。
快到饭点，赵瀚拉着宋应星去吃饭，让人好生看守箱子里的资料。
宋应星迷迷糊糊跟去，心里想的全是那只木箱。就算赵瀚把他放了，这货也不会离开，箱子里有他搜集了二十年的心血。