沈黄氏到县衙里，拿着仵作给的验尸报告，她虽不懂，但识得字，知道意思为意外死亡。
她背着人，偷偷拿出一袋沉甸甸的银子，塞给仵作，压低声音问：“小哥，请问你件事，若是问错了，你莫见怪。”
“你问。”仵作掂着一包银子，脸上涌出笑容。
沈黄氏道：“你这验尸报告，确认无误吧？没有掺假吧？”
仵作本要生气，但看在银子的面上不好发作，但还是不开心地说：“验尸报告如何作假？死者为大，我害怕他们梦里找我锁魂呢！你说你们母女俩也真可笑，一个两个的怀疑我作假？我吃饱了撑的，要作假？怎么？你们非要自家老爷是被人谋害才甘心？”
“没有没有，哪儿的话！”沈黄氏连忙赔礼道歉，然后才离开。
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“大爷，行行好，我已经三天没吃东西了……”
西洲繁华的街边上蹲着几个小乞丐，蓬头垢面，面黄肌瘦，好不可怜。
偶尔会有好心人往破碗中丢一枚铜板，他们千恩万谢。但从灵动的双眸中看出，这一切都是伪装。
自从穆九来到西洲，在这里流浪乞讨的小崽子，便不用过吃了上顿没下顿的日子。
对于狗蛋他们来说，帮忙盯梢，汇报情报本是再简单不过的事情。
这会儿，狗蛋蹲在一间糖果铺子面前，他看见沈二爷从沈府出来，才刚死了哥哥，但并不悲伤，鬼鬼祟祟地坐上轿子。
狗蛋正想跟上，突然被糖果铺子的伙计泼了一盆水，赶走了。他一面赔不是一面小跑着追上轿子，看见沈二爷走到县衙后院。
前门后不久，便有下人来应门，领着沈二爷进去了。
狗蛋跟穆九这些日子，也学机灵了，发觉沈二爷去县衙绝对没好事，扭身就跑去跟穆九通报。
从县衙后门走到主街上，又看见一顶极其华贵的马车，马车后头还跟着几个穿着官差服饰的魁梧差爷。
一位面容英俊，充满正气的年轻男子从马车上下来，衙役殷勤地领路，将人带入县衙院内。
县衙后院，卫雨伯父子正在凉亭里喝茶闲谈。
“许志成真的死了？”卫雨伯颇有些担忧。
卫文昊点点头：“确凿无疑。许府上下，一个没留下，全部烧成了黑炭。”
随后，他露出遗憾的神色，“我本不想要他的命，留着还有用。奈何其他人看不下去。”
“死了好，死人嘴巴才严实。”卫雨伯却有不同意见。
卫文昊：“弱者才只会杀人，强者都是操控人……”
“你！”卫雨伯被儿子噎地说不出话来。
天气渐热，池塘里的荷花冒出翠绿的尖叫，有蝴蝶和蜻蜓嬉戏玩闹，倒是一副闲情逸致的光景。
院中下人过来通报：“大人，沈府的沈二爷来了。”