忽闻窗边传来开门声，紧接着轻微的脚步声靠近。
陶绾绾分明知道来人是谁，却还是多此一举地问：“谁？”
穆九笑盈盈的脸从窗边探过来：“饿了吗？你最喜欢吃的盐花生。”他猜到陶绾绾又要挑灯夜战，特意让陶伯留的。
花生是前一日才从土里刨出来，带着泥土的芬芳。在苕英河的水里洗净，放在大铁锅上煮熟，放上大把大把的盐，别提多好吃。
“你还不睡？”陶绾绾伸手抓过一把，一边吃一边丢到窗户外的竹林里。
“睡不着。”
穆九顿了顿，又低声感谢，“今天谢谢你。”
他的声音在静谧的夜里格外清晰，甚至能听见他柔和的呼吸。
“哪轮得到你来谢我。”陶绾绾挑眉轻笑，“我做这一切，又不是为了你。”
“那替百姓谢谢你。”穆九又说。
陶绾绾还是不乐意：“你当自己是谁？能代表百姓？”
穆九吃瘪，他不过就是想感谢陶绾绾仗义援手，怎么就这么难。
“你惯会跟我抬杠的。我就不要面子的吗？”穆九没好气地说。
陶绾绾抬起眼帘瞅他，双眸明亮，泛着盈盈光泽。
穆九立马就服软示弱：“是是是，我不要面子。陶大小姐说啥就是啥，小的给您剥花生。”
“嘁。”陶绾绾露出小人得志的笑容。
话音落下，两人相顾无言。
半晌后，陶绾绾才自言自语似的开腔，“我选了一位乐师老伯，曾和女儿在乐坊里弹琵琶唱曲儿。后来，女儿被恶霸欺辱推下了楼，不幸丧命。县衙里判的失足坠楼……老人家如今无儿无女，孤苦无依，等翻了案，我接到云景山庄做个杂役，一来能免他被报复，二来能安享晚年……”
穆九静静听她说，不言不语。她既已安排好，支持她便好。
“绾绾。”
陶绾绾絮絮叨叨只是为了排解内心苦闷，并不在意谁在倾听。
“怎么了？”她抬头望去。
穆九和她四目相对，忽然一愣，又摇摇头道：“没什么。”
他舌头打结，脑中一团浆糊，不知说什么好。
只是看陶绾绾说这些话时，他心中燃起一从火苗。
从前哪有贵人把贱民的生死放在心上，难得陶绾绾想得周全。
在穆九的劝说下，陶绾绾小憩一会儿。没多久天光大亮，众人吃过早膳便下山。
陶绾绾准备亲自去劝说苦主乐师，众人自然没有意见。
白日里走在南郊巷巷口，冷冷清清，渺无人烟。等夜色降临，歌舞升平，这里便是人间天堂。
“便是这处了。”陶绾绾停在幽深巷子的破落门楣前，低声道。
沈豆蔻朝里望望，眼露不忍：“这能住人吗？”