月色如银，蛙声阵阵，荷塘边的夜风都带着燥热，有两人在凉亭内喝茶。
“查得如何？”穆九问。
“他们是直接从盐矿的另一个出口，运矿盐上货船，洞口已经被炸，现在也查不到更多的线索。”林彦问失落地说。
“你找我是想让我帮你查什么？”穆九不假思索地问，这是他们的合作习惯。
林彦问推给他一张纸条：“这里可能有线索。”
穆九展开一看，不禁有些惊讶：“和这有关？”他心说，可以问问绾绾。
他没有多坐，起身告辞，“小林子，有消息我告诉你。”
离开县衙，穆九直接去讼师铺子。这两日闲下来，陶绾绾就迫不及待地接诉讼案子去了，他刚到，陶绾绾正从里面儿出来。
“穆九，你来等我一块会儿回云景山庄？”陶绾绾看见他人，率先问。
“是呀。”
两人自然而然地一道走，陶绾绾思忖一下说：“我想去第一赌，你陪我去不？”
“去第一赌干嘛？”穆九不解。其实，他也想去，刚刚林彦问给他的纸条便是这个地方，许是和私盐的事情有牵扯，或者有别的什么，反正他要先去探探路。
“我接了一个诉讼案子，和第一赌有关，我一时没头绪，正想着去玩一局呗。说是说云景山庄泼天富贵，不对，现在我不敢这么说了……”陶绾绾想起林彦问拿出照明的夜明珠，真是人外有人天外有天，可不敢像从前那般狂傲，“反正在西洲也算大户人家吧，还没去玩过呢。”
“那行，今天咱就一起去玩玩。”
***
夜里的北街，果然是另一番风味。
长长的街道两旁挂满红灯笼，昏黄暧昧的灯光下，女子的面庞显得那般柔美。
达官显贵车马行过，软糯的娇嗔伴随轱辘声传出来，男子略显浮夸的大笑透出内心的愉悦，都还没到街道深处，纸醉金迷却已展露无遗。
两人换了一身装扮，都是普通百姓的男装。
街边女子衣着浮夸地招揽客人，拉着陶绾绾的衣袖不肯撒手，拼命揽客：“爷，进去玩玩……”
陶绾绾便佯装轻佻地压低声线回：“今天爷有事，改日一定来！”
穆九见她如鱼得水的样子，怎么也不像是第一次来：“我看你挺适应啊？”
“从前为了……”她刚想说“为了追彦问”，不知为何话到嘴边又咽回去，瞅了瞅穆九，改口道，“陪着豆蔻看话本，里面的小姐女扮男装去烟花柳巷，都是这样的。”
“这感情好，还能践行一番。”
“穆九，你说话为何这般酸溜？今天醉香楼吃的醋溜白菜？”