面对一连串的打击，令他的精神几乎崩溃了。他伏在父母的坟地上嚎啕大哭。
村支书过来劝慰他，并向他说明真相。
原来，当他在城里读高中的时候，他的爸妈都已经病入膏肓，为了不影响他的学业，请求乡亲们共同隐瞒他。爸妈的心愿就是让他有出息，脱离农村那个苦海。乡亲们同样有一个心愿，村里多年之后能出一个大学生，可以扬眉吐气。当他当年从老家离开时，爸妈把他送上通往城里的客车时，都相继支持不住，相互搀扶住羸弱的身体，泪水模糊了双眼，但依旧凝视已经不见踪影的客车。也许，他们清楚，儿子此去，可能就是诀别。但为了儿子的前途，他俩只能含泪割舍。
他读大学期间，一直没有回老家，因为就读的石油学院的伙食标准太高。他必须要趁假期在当地打工挣伙食费。当然，他还有一个不回家的理由，那就是老家来信称一切都好，不让他挂念。结果，他在当地勤工俭学，终于学成归来，却令他留下这辈子都无法释怀的悔恨。
他返回城里后，首先拜会了自己的老师叶教授。
当时，叶教授已经不在中学里教书了，在教育局任副局长，并成为当地知名的学者。他拜访这位昔日恩师的原因就是，他无论是在读高中，还是上大学期间，都得到了这位恩师的资助。俨然就像他的另一位父亲。
叶教授对他家里的变故自然非常同情，并劝他振作起来。在叶教授家里，他看到了老师把他把最得意的几位门生合影摆放家里。那是他们考上各自如愿的大学后，叶教授专门为这几位得意门生举行了一场别开生面的派对，那是当时的合影。由于他与江婉蓉已经情定终身，所以就依靠在了一起。江婉蓉还有意把脑袋偏向了他。望着照片里的心仪女孩，他的泪水禁不住模糊了。
叶教授自然获悉他与江婉蓉相爱的事实，又向他透露一些真实情况。由于江婉蓉就读本地大学，与叶教授一直保持着交往。叶教授也清楚她利用寒暑假去他的老家探望他的爸妈情况。叶教授解释说，蓉蓉在给他的书信里帮他的爸妈一起隐瞒病情，完全是为了他着想，因为他的爸妈当时生活不能自理，一旦他知道了，肯定就不能再继续读书了。于是，她与他的爸妈便联合编造了一个天大的谎言。他的爸妈没能等到他学成归来那一天，相距不到一个月，便相继去世了。当时，江婉蓉就像他们一个女儿一样，亲自操办后事，并为他们二老戴孝。她当时声称是代替他为二老戴孝。
他得知这些情况，对江婉蓉再也怨不起来，并当场嚎啕大哭。
叶教授拍了怕他的肩膀：“洪铭，如今你没有亲人了，以后我就是你的亲人。你跟蓉蓉也许是有缘无分，还是忘掉那段感情吧，一切都要重新开始。”
可是，他咋能忘记得了？
在接下来的日子，他向组织提出去最艰苦的地方工作，希望用工作缓解自己的思念之情。但是，他根本做不到不去思念心爱的女孩。尤其他联想起她为了他，不仅无怨无悔照顾他的爸妈，并且帮他承担了一切。不过，他不能当面去表达他的思念之情。因为她已经嫁人了，甚至是嫁给了他最好的同学。他怎么能打扰人家的幸福生活？